我们知道西门庆家宴中的菜肴珍馐不下三四百种,绝大部分的菜还是家常烧法,并无很高的技术含量。看着菜名便知适合百姓的口味。但却是体现了市井之间制作上的“奇”,即制作奇特,如书中提到的应伯爵吃鲥鱼;“巧”,即巧妙,如常二嫂酿制螃蟹之法;“绝”即有绝招,如宋惠莲烧的猪头肉就很绝;“全”,即技法全面;仅讲烹调之法,就有二十多种,其中不少菜肴是用了多种烹调法综合而制成的;“补”,即食疗食补,食物养生被认真地落实到食谱上去了。此外,另外一个特点是按现代人的口味把书中的菜提取出来,按当下人的眼光分出个子丑寅卯来。如菜肴类、面点类、干鲜果、茶点类、酒水类等等,并对水晶鹅、艾窝窝、酥酒泡螺、六安茶、麻菇酒等做了翔实的考证,最后,附上可操作的研制菜点五十余道和明代宴席菜单。这当中“既有较高档的美味佳馔,也有中档的荤素菜肴,又有平民百姓的较普遍的简易菜制”。也就说,明代市井里有的菜几乎都可以从中找到典型的菜目。